Китай запустил зонд для взятия проб с обратной стороны Луны

В пятницу Китай запустил лунный зонд, который приземлился на обратной стороне Луны и вернулся с образцами, которые могли бы дать представление о различиях между менее изученным регионом и более известной ближней стороной.

Это последнее достижение во все более сложной программе освоения космоса Китая, который сейчас конкурирует с США, которые по-прежнему являются лидером в космосе.

Китай также имеет экипаж из трех человек на своей собственной орбитальной космической станции и стремится отправить астронавтов на Луну к 2030 году. В течение следующих четырех лет запланированы три миссии китайских лунных зондов.

Свободная от воздействия Земли и других помех загадочная обратная сторона Луны идеально подходит для радиоастрономии и других научных работ. Поскольку дальняя сторона никогда не обращена к Земле, для поддержания связи необходим спутник-ретранслятор.

Ракета с лунным зондом «Чанъэ-6», названным в честь китайской мифической богини Луны, стартовала в пятницу в 17:27 по восточноевропейскому времени. по плану из стартового центра Вэньчан на островной провинции Хайнань. Примерно через 35 минут он полностью отделился от массивной ракеты «Чанчжэн-5» — крупнейшей в Китае — которая отправила его в космос, а технические специалисты, наблюдавшие за запуском с наземного пункта управления, улыбались и аплодировали.

Вскоре после этого командир миссии по запуску Чжан Цзошэн поднялся на трибуну в передней части зала и заявил, что запуск прошел точно по плану, и космический корабль находился на заданной траектории. «Я объявляю эту миссию по запуску полностью успешной», — сказал Чжан под дальнейшие аплодисменты.

Филиппинское космическое агентство опубликовало заявление, в котором говорится, что ожидаемые обломки от запуска ракеты «по прогнозам, упали в определенные зоны падения».

В 2021 году Китай был вынужден защищать свое обращение с ракетой-носителем, сгоревшей над Индийским океаном, после того, как администратор американского космического агентства и другие обвинили Пекин в безрассудных действиях, позволивших своей ракете упасть на Землю, казалось бы, бесконтрольно после миссия.

Огромное количество людей собралось на пляжах Хайнаня, чтобы посмотреть на запуск, который состоялся в середине пятидневных майских праздников в Китае. Как и предыдущие недавние презентации, мероприятие транслировалось в прямом эфире государственной телекомпании CCTV.

После облета Луны для снижения скорости посадочный модуль отделится от космического корабля и в течение 48 часов после приземления начнет бурить лунную поверхность и собирать образцы своей роботизированной рукой. После того, как образцы будут запечатаны в контейнере, он затем снова соединится с возвращаемым кораблем и отправится обратно на Землю. Вся миссия рассчитана на 53 дня.

В 2020 году Китай вернул образцы с ближней стороны Луны, впервые после американской программы «Аполлон», завершившейся в 1970-х годах. Анализ образцов показал, что они содержат воду в виде крошечных шариков, встроенных в лунную грязь.

Также на прошлой неделе трое китайских астронавтов вернулись домой из шестимесячной миссии на орбитальной космической станции страны после прибытия ее сменного экипажа.

Китай построил свою собственную космическую станцию ​​после того, как его исключили из Международной космической станции, в основном из-за опасений США по поводу полного контроля китайских военных над космической программой на фоне обостряющейся конкуренции в технологиях между двумя геополитическими соперниками. Законодательство США запрещает практически любое сотрудничество между космическими программами США и Китая без явного одобрения Конгресса.

Столкнувшись с такими ограничениями, Китай расширил сотрудничество с другими странами и агентствами. Последняя миссия доставит научные инструменты из Франции, Италии и Европейского космического агентства в сотрудничестве со Швецией. На борту также находится небольшой пакистанский спутник.

Амбициозная космическая программа Китая направлена ​​на то, чтобы отправить астронавтов на Луну к 2030 году, а также вернуть образцы с Марса примерно в том же году и запустить три миссии лунных зондов в течение следующих четырех лет. Следующий запланирован на 2027 год.

Более долгосрочные планы предусматривают создание постоянной базы с экипажем на поверхности Луны, хотя они, похоже, остаются на концептуальной стадии.

Китай осуществил свой первый пилотируемый космический полет в 2003 году, став третьей страной после бывшего Советского Союза и США, отправившей человека в космос с использованием собственных ресурсов.

Трехмодульный корабль «Тяньгун», намного меньший по размеру, чем МКС, был запущен в 2021 году и завершен 18 месяцев спустя. Он может вместить до шести астронавтов одновременно и предназначен в основном для научных исследований. Экипаж также установит оборудование для защиты от космического мусора, проведет эксперименты с полезной нагрузкой и проведет научные занятия для студентов на Земле.

Китай также заявил, что в конечном итоге планирует предоставить доступ к своей космической станции иностранным астронавтам и космическим туристам. Поскольку срок службы МКС приближается к концу, Китай может в конечном итоге стать единственной страной или корпорацией, которая будет поддерживать на орбите станцию ​​с экипажем.

Считается, что космическая программа США по-прежнему имеет значительное преимущество перед китайской благодаря своим расходам, цепочкам поставок и возможностям.

США намерены вернуть экипаж на поверхность Луны к концу 2025 года в рамках обновленного обязательства по пилотируемым миссиям при поддержке таких игроков частного сектора, как SpaceX и Blue Origin. Они планируют приземлиться на южном полюсе Луны, где, как полагают, постоянно затененные кратеры заполнены замерзшей водой.